康熙三十一年（公元1692年），在德州城西門外大街，有一個叫冠傳華的燒雞制作藝人，他經營著一個有一間燒雞鋪。因這條街通往運河碼頭，小買賣還不錯。有一天，冠掌柜有急事外出。他就囑咐小二壓好火。哪知道冠掌柜前腳走，小伙計不一會就在鍋灶前睡著了，一覺醒來發現煮過了火。正在束手無策時，冠掌柜回來了就試著把雞撈出來拿到店面上去賣。沒想卻是雞香誘人，竟吸引了很多過路行人紛紛購買。客人買了一嘗，嘖嘖稱贊：不只是肉爛味香，就連骨頭一嚼也是又酥又香，真可謂穿香透骨了。事后冠掌柜潛心研究，改進技藝。這就出現了“冠香蓮”扒雞的原始做法，即大火煮，小火燜，用如今的說法就是火候要先武后文，武文有序，扒雞所以名叫“扒”起因于此。冠家雞有名了，老主顧建議給雞起個名字吧。冠掌柜自己也想不出名堂來。過了些日子，忽然想起了臨街有個老秀才，覺得他準能起個好名。于是用荷葉包起兩只剛出鍋的熱氣騰騰的雞，快步走到老秀才家，提出請秀才品雞起名。秀才嘗了嘗雞，問了問做法，邊品邊吟，順口吟出：“熱中一抖骨肉分，異香撲鼻冠群芳。”詩成吟罷，又看到下面的荷葉，脫口而出：“冠香蓮！”從此，“冠香蓮”五香脫骨扒雞，銷路大開，名聲大振，一直延續至今。
